Introducción

Diseñada por Le Corbusier para el cirujano Pedro Domingo Curutchet debe su fama mundial a que es la única construida en América del Sur según los planos del arquitecto, que conocía Argentina y la ciudad de La Plata de su viaje realizado en 1929, pero nunca viajó a Argentina durante el transcurso de la obra. La dirección técnica de la obra fue encomendada por sugerencia de Le Corbusier, al Dr. Curutchet, a Amancio Williams, arquitecto argentino de su confianza, quien tuvo cierta influencia en el desarrollo final del proyecto, como la rotación de 180º de la escalera, el reemplazo de los muros de acceso por muros acristalados y la obtención de permiso municipal para que la obra se pudiera construir según las medias propuestas por Le Corbusier y no según las normas vigentes en el país. En 1951 debido a discrepancias entre Le Corbusier y Williams este último renuncia, asumiendo la dirección Simón Ungar y finalmente el ingeniero Alberto Valdés.

Fue la única casa que el arquitecto tuvo la satisfacción de saber que fue edificada en Latinoamérica, dado que en otras de las obras que comúnmente se le atribuyen, Le Corbusier sólo trabajó en los bocetos.

La Casa Curutchet destaca porque en ella se ven plenamente logrados los principios característicos de la arquitectura que proponía Le Corbusier: planta libre, terraza jardín, aventanamientos horizontales y fachada libre.

En 1987 fue declarada monumento nacional y posteriormente pasó a ser la sede del CAPBA (Colegio de Arquitectos de la Provincia de Buenos Aires). En la actualidad esta abierta al público para su visita.

Situación

La vivienda se encuentra en un pequeño lote de 9m por 20 m de fondo, en el Boulevard 53 Nº 320, entre medianeras, con una excepcional ubicación en la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, Argentina. Se ubica en una zona residencial en la Avenida Nº53, frente a la Plaza Rivadavia y separada del principal espacio público verde de la ciudad, el Bosque, por la Avenida 1, una de las arterias urbanas más transitadas.

En el plano puramente arquitectónico destacan dos elementos claves: la construcción de una vivienda unifamiliar y el consultorio del Dr. Curutchet en un terreno de dimensiones limitadas entre medianeras y en que como consecuencia de la planificación urbana de la ciudad de La Plata según calles diagonales, el eje longitudinal del terreno tenga una inclinación cercana a los 45 grados.

Concepto

Se trata de una casa entre medianeras que se integra al contexto proponiendo un recorrido interior como prolongación de la vereda de calle, donde confluyen el árbol existente en el patio de la planta baja, las transparencias conferidas por el diseño y los espacios fragmentados propuestos.

Al diseñarla, Le Corbusier tuvo en cuenta las necesidades de sus futuros habitantes y dividió la casa en dos volúmenes claramente separados: la zona de consultorio al frente y la zona de la vivienda atrás, ambas articuladas por el patio y la rampa de acceso. Esta rampa se encuentra enfrentada a la puerta de entrada, organizando la circulación interior en la forma de una promenade ascendente (promenade architecturale). La aparición de la rampa como espacio inducido (no es posible evadirse de su plano inclinado) obliga a recorrer la casa de manera vertical, ofreciendo un interesante juego de perspectivas.

El respeto formal por el entorno se hace evidente también en la ubicación del portico de acceso y la continuidad que confiere el parasol del frente de la terraza, que funciona como pantalla, continuando la línea del frente, tan típica de las ciudades latinoamericanas.

Con la casa Curutchet, Le Corbusier se ocupó de producir un objeto único e inédito, no sólo para la época, sino también dentro de su propia obra. No se trata ya de una especulación abstracta que ignora su entorno, sino todo lo contrario: la casa Curutchet está diseñada como un delicado entramado entre lo viejo y lo nuevo, el aprovechamiento del espacio y los elementos dados, como las medianeras y el parque, y la creación de nuevos espacios, como la terraza y el patio. El proyecto se basa en una constante contradicción entre la racionalidad de la trama estructural regular ortogonal, las formas orgánicas y el libre uso que adoptan los muros al no tener que soportar cargas.

Espacios

Le Corbusier siempre sostuvo que el hombre necesita estar rodeado de belleza. Arquitectónicamente la logrará utilizando las formas elementales conjuntamente con la proporción de la geometría y también como resultado de una acertada funcionalidad.

Planta baja y primer cuerpo

La fachada se define desde la ausencia del muro, para entonces manejar un acceso peatonal con un marco de concreto exento, columnas aisladas y una trama de rectángulos en el primer y segundo nivel que a manera de parasoles aíslan los espacios de consultorio y terraza, conformando el primer cuerpo de la casa.

La planta baja libre permitió la conservación de un árbol, pieza fundamental en el recorrido de los dos volúmenes y que forma parte de la terraza jardín en la planta superior.

El proyecto fue organizado en dos bloques separados: un área de trabajo y un área privado. En el primero, el consultorio del Dr.Curutchet se organiza en el primer nivel, coincidiendo con el frente de la parcela y sobre una planta baja prácticamente libre, solo contiene un garaje y elementos de servicios.

Rampa
La rampa que comunica los dos cuerpos de la casa se convierte en un elemento arquitectónico esencial, no sólo funcionalmente sino también creando jerarquizaciones en la relación espacio-tiempo. Este planteamiento de dinamización espacial fue ampliamente planteado por el arquitecto en sus trabajos, buscando ofrecer perspectivas visuales cambiantes e inesperadas a lo largo del recorrido, así los elementos funcionales también son capaces de crear belleza y de este modo hacer más feliz al hombre.

Segundo cuerpo
Al fondo, ligado desde una rampa, y cruzando un patio semiabierto con un árbol al centro, se encuentra el volumen privado de la casa resuelto en cuatro niveles, sótano para habitación de servicio, planta baja recepción, primer piso zona social con cocina, baño, estar y comedor en doble altura, que se prolonga sobre los techos del consultorio como terraza jardín hasta la fachada y segundo piso área privada, dos dormitorios con sus respectivos baños.

Las conexiones horizontales de cada planta, conjuntamente con la vertical creada por la escalera, ayudan a la funcionalidad de la vivienda, son las comunicaciones físicas, pero también hay que tener en cuenta la comunicación visual y psicológica, conseguida en este caso por el vacío existente en la planta de los dormitorios sobre la sala de estar y que amplía desde este plano superior la perspectiva sobre la terraza jardín y el parque.

Terraza jardín
Esta terraza ubicada sobre el consultorio y en el frente de la vivienda permite apreciar la plaza y el resto del espacio verde que rodea la construcción. Le Corbusier aprovecha la orientación de la parcela y sus condiciones según los niveles para obtener las mejores vistas y el mayor aprovechamiento de luz natural.

Los laterales medianeros de la terraza tienen distintos largos, entre el lado este y el oeste, y el ángulo obtenido entre la pared occidental y el muro de la fachada que debió de adelantarse hacia el norte no fue más agudo que 45º aunque detrás de la fachada las paredes laterales son paralelas y desarrollan un diseño estrictamente ortogonal.

Estructura
El conjunto de pilares circulares conforman la estructura primaria de soporte, permitiendo libertad en el manejo de espacios, como la planta libre y el diseño independiente, basados en las medidas del Modulor, también dan libertad en las particiones y alturas. La estructura secundaria la componen las vigas que soportan la distribución de las cargas horizontales. Los muros estructurales en este caso no son portantes.

Materiales
Además de los cinco puntos esenciales de la arquitectura moderna, Modulor, como son los pilotis, la planta libre, las ventanas horizontales, la terraza jardín y la fachada libre, en la Casa Curutchet encontramos signos del lenguaje arquitectónico con su respectiva función empleados por Le Corbusier en la mayoría de sus obras, muros curvos y luz cenital en los baños, puertas pivotantes, brise soleils, rampas, escaleras abiertas, muros neutralizantes y espacios con doble altura.

Brise soleil
Las alturas de los brise soleils siguen las proporciones estudiadas en el Modulor, 0,863 m para el nivel del antepecho y 2,260 m para el nivel superior.

El brise soleil de la fachada principal, mirando al norte, que se desarrolla desde el primer nivel sobre los «pan-de-verre», paneles de vidrio, del consultorio ocupa el centro de toda la fachada y llega hasta el último nivel tanto horizontal como verticalmente. En los dos primeros niveles, detrás de los brise soleils se ocultan ambientes habitables mientras que detrás de los dos últimos se ubica la terraza.

El frente del segundo cuerpo perteneciente a la vivienda está cerrado por amplias cristaleras, la hilera de ventanas del consultorio está cerradas con paneles de vidrio cuyos marcos interiores se pintaron de azul, en la estructura se utilizó hormigón pintado en color blanco, tanto interior como exteriormente. El interior de la chimenea central fue hecha en un expuesto “brique brute”

Los suelos se recubrieron con cerámicos pequeños en distintos colores y texturas según los ambientes, marrón oscuro en el consultorio haciendo juego con los muebles especialmente diseñados en madera clara, en el salón principal, o en los aledaños a la rampa contrastando con el blanco de los muros. Los suelos y paredes de los baños se revistieron con pequeños mosaicos en tonos grises, con sanitarios rosa, o verdes, con sanitarios blancos. En la casa se colocaron serpentinas para calefacción sobre los zócalos y «calienta tohallas» en los lavabos.

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Para la Masonería Argentina y la historia de La Plata es un paso muy importante en el el trabajo que desde esta institución venimos llevando adelante junto a la sociedad.

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Para la Masonería Argentina y la historia de La Plata es un paso muy importante en el el trabajo que desde esta institución venimos llevando adelante junto a la sociedad.

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Introducción

Diseñada por Le Corbusier para el cirujano Pedro Domingo Curutchet debe su fama mundial a que es la única construida en América del Sur según los planos del arquitecto, que conocía Argentina y la ciudad de La Plata de su viaje realizado en 1929, pero nunca viajó a Argentina durante el transcurso de la obra. La dirección técnica de la obra fue encomendada por sugerencia de Le Corbusier, al Dr. Curutchet, a Amancio Williams, arquitecto argentino de su confianza, quien tuvo cierta influencia en el desarrollo final del proyecto, como la rotación de 180º de la escalera, el reemplazo de los muros de acceso por muros acristalados y la obtención de permiso municipal para que la obra se pudiera construir según las medias propuestas por Le Corbusier y no según las normas vigentes en el país. En 1951 debido a discrepancias entre Le Corbusier y Williams este último renuncia, asumiendo la dirección Simón Ungar y finalmente el ingeniero Alberto Valdés.

Fue la única casa que el arquitecto tuvo la satisfacción de saber que fue edificada en Latinoamérica, dado que en otras de las obras que comúnmente se le atribuyen, Le Corbusier sólo trabajó en los bocetos.

La Casa Curutchet destaca porque en ella se ven plenamente logrados los principios característicos de la arquitectura que proponía Le Corbusier: planta libre, terraza jardín, aventanamientos horizontales y fachada libre.

En 1987 fue declarada monumento nacional y posteriormente pasó a ser la sede del CAPBA (Colegio de Arquitectos de la Provincia de Buenos Aires). En la actualidad esta abierta al público para su visita.

Situación

La vivienda se encuentra en un pequeño lote de 9m por 20 m de fondo, en el Boulevard 53 Nº 320, entre medianeras, con una excepcional ubicación en la ciudad de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, Argentina. Se ubica en una zona residencial en la Avenida Nº53, frente a la Plaza Rivadavia y separada del principal espacio público verde de la ciudad, el Bosque, por la Avenida 1, una de las arterias urbanas más transitadas.

En el plano puramente arquitectónico destacan dos elementos claves: la construcción de una vivienda unifamiliar y el consultorio del Dr. Curutchet en un terreno de dimensiones limitadas entre medianeras y en que como consecuencia de la planificación urbana de la ciudad de La Plata según calles diagonales, el eje longitudinal del terreno tenga una inclinación cercana a los 45 grados.

Concepto

Se trata de una casa entre medianeras que se integra al contexto proponiendo un recorrido interior como prolongación de la vereda de calle, donde confluyen el árbol existente en el patio de la planta baja, las transparencias conferidas por el diseño y los espacios fragmentados propuestos.

Al diseñarla, Le Corbusier tuvo en cuenta las necesidades de sus futuros habitantes y dividió la casa en dos volúmenes claramente separados: la zona de consultorio al frente y la zona de la vivienda atrás, ambas articuladas por el patio y la rampa de acceso. Esta rampa se encuentra enfrentada a la puerta de entrada, organizando la circulación interior en la forma de una promenade ascendente (promenade architecturale). La aparición de la rampa como espacio inducido (no es posible evadirse de su plano inclinado) obliga a recorrer la casa de manera vertical, ofreciendo un interesante juego de perspectivas.

El respeto formal por el entorno se hace evidente también en la ubicación del portico de acceso y la continuidad que confiere el parasol del frente de la terraza, que funciona como pantalla, continuando la línea del frente, tan típica de las ciudades latinoamericanas.

Con la casa Curutchet, Le Corbusier se ocupó de producir un objeto único e inédito, no sólo para la época, sino también dentro de su propia obra. No se trata ya de una especulación abstracta que ignora su entorno, sino todo lo contrario: la casa Curutchet está diseñada como un delicado entramado entre lo viejo y lo nuevo, el aprovechamiento del espacio y los elementos dados, como las medianeras y el parque, y la creación de nuevos espacios, como la terraza y el patio. El proyecto se basa en una constante contradicción entre la racionalidad de la trama estructural regular ortogonal, las formas orgánicas y el libre uso que adoptan los muros al no tener que soportar cargas.

Espacios

Le Corbusier siempre sostuvo que el hombre necesita estar rodeado de belleza. Arquitectónicamente la logrará utilizando las formas elementales conjuntamente con la proporción de la geometría y también como resultado de una acertada funcionalidad.

Planta baja y primer cuerpo

La fachada se define desde la ausencia del muro, para entonces manejar un acceso peatonal con un marco de concreto exento, columnas aisladas y una trama de rectángulos en el primer y segundo nivel que a manera de parasoles aíslan los espacios de consultorio y terraza, conformando el primer cuerpo de la casa.

La planta baja libre permitió la conservación de un árbol, pieza fundamental en el recorrido de los dos volúmenes y que forma parte de la terraza jardín en la planta superior.

El proyecto fue organizado en dos bloques separados: un área de trabajo y un área privado. En el primero, el consultorio del Dr.Curutchet se organiza en el primer nivel, coincidiendo con el frente de la parcela y sobre una planta baja prácticamente libre, solo contiene un garaje y elementos de servicios.

Rampa
La rampa que comunica los dos cuerpos de la casa se convierte en un elemento arquitectónico esencial, no sólo funcionalmente sino también creando jerarquizaciones en la relación espacio-tiempo. Este planteamiento de dinamización espacial fue ampliamente planteado por el arquitecto en sus trabajos, buscando ofrecer perspectivas visuales cambiantes e inesperadas a lo largo del recorrido, así los elementos funcionales también son capaces de crear belleza y de este modo hacer más feliz al hombre.

Segundo cuerpo
Al fondo, ligado desde una rampa, y cruzando un patio semiabierto con un árbol al centro, se encuentra el volumen privado de la casa resuelto en cuatro niveles, sótano para habitación de servicio, planta baja recepción, primer piso zona social con cocina, baño, estar y comedor en doble altura, que se prolonga sobre los techos del consultorio como terraza jardín hasta la fachada y segundo piso área privada, dos dormitorios con sus respectivos baños.

Las conexiones horizontales de cada planta, conjuntamente con la vertical creada por la escalera, ayudan a la funcionalidad de la vivienda, son las comunicaciones físicas, pero también hay que tener en cuenta la comunicación visual y psicológica, conseguida en este caso por el vacío existente en la planta de los dormitorios sobre la sala de estar y que amplía desde este plano superior la perspectiva sobre la terraza jardín y el parque.

Terraza jardín
Esta terraza ubicada sobre el consultorio y en el frente de la vivienda permite apreciar la plaza y el resto del espacio verde que rodea la construcción. Le Corbusier aprovecha la orientación de la parcela y sus condiciones según los niveles para obtener las mejores vistas y el mayor aprovechamiento de luz natural.

Los laterales medianeros de la terraza tienen distintos largos, entre el lado este y el oeste, y el ángulo obtenido entre la pared occidental y el muro de la fachada que debió de adelantarse hacia el norte no fue más agudo que 45º aunque detrás de la fachada las paredes laterales son paralelas y desarrollan un diseño estrictamente ortogonal.

Estructura
El conjunto de pilares circulares conforman la estructura primaria de soporte, permitiendo libertad en el manejo de espacios, como la planta libre y el diseño independiente, basados en las medidas del Modulor, también dan libertad en las particiones y alturas. La estructura secundaria la componen las vigas que soportan la distribución de las cargas horizontales. Los muros estructurales en este caso no son portantes.

Materiales
Además de los cinco puntos esenciales de la arquitectura moderna, Modulor, como son los pilotis, la planta libre, las ventanas horizontales, la terraza jardín y la fachada libre, en la Casa Curutchet encontramos signos del lenguaje arquitectónico con su respectiva función empleados por Le Corbusier en la mayoría de sus obras, muros curvos y luz cenital en los baños, puertas pivotantes, brise soleils, rampas, escaleras abiertas, muros neutralizantes y espacios con doble altura.

Brise soleil
Las alturas de los brise soleils siguen las proporciones estudiadas en el Modulor, 0,863 m para el nivel del antepecho y 2,260 m para el nivel superior.

El brise soleil de la fachada principal, mirando al norte, que se desarrolla desde el primer nivel sobre los «pan-de-verre», paneles de vidrio, del consultorio ocupa el centro de toda la fachada y llega hasta el último nivel tanto horizontal como verticalmente. En los dos primeros niveles, detrás de los brise soleils se ocultan ambientes habitables mientras que detrás de los dos últimos se ubica la terraza.

El frente del segundo cuerpo perteneciente a la vivienda está cerrado por amplias cristaleras, la hilera de ventanas del consultorio está cerradas con paneles de vidrio cuyos marcos interiores se pintaron de azul, en la estructura se utilizó hormigón pintado en color blanco, tanto interior como exteriormente. El interior de la chimenea central fue hecha en un expuesto “brique brute”

Los suelos se recubrieron con cerámicos pequeños en distintos colores y texturas según los ambientes, marrón oscuro en el consultorio haciendo juego con los muebles especialmente diseñados en madera clara, en el salón principal, o en los aledaños a la rampa contrastando con el blanco de los muros. Los suelos y paredes de los baños se revistieron con pequeños mosaicos en tonos grises, con sanitarios rosa, o verdes, con sanitarios blancos. En la casa se colocaron serpentinas para calefacción sobre los zócalos y «calienta tohallas» en los lavabos.

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La nueva capital provincial

La fundación de la ciudad de La Plata permitió que una disputa económica fuera zanjada por una decisión política. La Federalización de la ciudad de Buenos Aires y su aduana, fue el eje de discusión durante décadas al ser que la principal fuente de ingresos del país provenía del puerto y la aduana bonaerense. Esta situación provocó que grandes actores de la política nacional, muchos de ellos masones (Sarmiento, Alsina y Mitre entre otros) se enfrentaran en luchas fratricidas defendiendo su modelo de país, desembocando inexorablemente en el derramamiento de sangre y en la separación de Buenos Aires de la Confederación Argentina.

La Federalización se produjo en 1880, en medio de otra guerra civil y trajo consigo la necesidad de dotar a la Provincia de una nueva Capital. Para tal fin, el Gobernador Dardo Rocha en 1881 les consignó a sus colaboradores la búsqueda de un terreno que cumpliera con las condiciones para edificarla. Por lo que formó una comisión integrada por los masones Aristóbulo del Valle; Eduardo White; Faustino Jorge; Antonio Cambaceres y José María Ramos Mejía, quienes estudiaron diferentes terrenos ubicados en Ensenada; Quilmes; Dolores; Mercedes; San Nicolás; Belgrano y San José de Flores.

Las conclusiones de los estudios fueron elevadas al Gobernador el 1 de octubre de 1881. El 14 de marzo de 1882 el Dr. Dardo Rocha realizó su elección basado en las recomendaciones recibidas y designó a las Lomas de Ensenada como el lugar más adecuado para construir la nueva capital de la provincia de Buenos Aires. Con celeridad, el 5 de junio de 1882 el Poder Ejecutivo aprobó el plano de la ciudad Capital, que fuera proyectado por el Departamento de Ingenieros bajo la dirección de Pedro Benoit. Tan magna obra requirió una gran cantidad de obreros, que con profesionalismo y rapidez comenzaran a edificar la ciudad. Ante este panorama, Dardo Rocha comisionó a su colaborador, Vicente Caetani para que se trasladara a Europa y contratase 1.000 obreros especializados adicionales.

El Plano de La Plata El Gran símbolo

Listo y aprobado el plano por el Poder Ejecutivo provincial se presentó como un ambicioso proyecto que, a la vista de los iniciados en la masonería, no podía sino cautivarlos. Siendo la geometría su base, sostenido por la razón y decorado por la belleza de sus edificios públicos, el proyecto del casco urbano se basó fundamentalmente en los conceptos higienistas.

La Plata no sólo se convirtió en la ciudad ideal y racional, sino en un concepto integral que tuvo sus raíces en una necesidad política, administrativa, sanitaria y progresista marcada por los ideales de una generación.
Como característica principal el trazado de la ciudad quedó conformado por un polígono regular de cuatro lados; cruzado por dos diagonales que se cortan en el centro de la figura. Contando además con un sistema de Avenidas cada 6 manzanas cuadradas de 120 metros de lado, repetidas otras 6 veces en ambos sentidos. En cada intersección entre Avenidas se ubica un espacio verde (plaza o parque), conformando verdaderos pulmones para la recreación y esparcimiento. Estando el casco urbano circunvalado por avenidas y bulevares que se conectan fácilmente con las principales arterias y diagonales.

Con esta disposición se logró una circulación mucho más ordenada en las calles platenses creando un sistema de venas, arterias y espacios verdes que funcionaron como pulmones permitiendo el movimiento de aire.

Dardo Rocha sugirió incorporar al trazado el Paseo del Bosque por considerar que cumplía con «todas las necesidades de belleza, comodidad e higiene». Durante las primeras décadas de vida de la ciudad, la elite platense pasaba sus domingos allí. En el marco de esta concepción higienista de la nueva Capital, se dispuso que el eje central de la ciudad corriera de Oriente a Occidente, siendo éste la línea que tendría que ocupar la Avenida 52, sobre la que se ubican los principales edificios de la ciudad y los primeros en construirse. Como particularidad las calles de la ciudad se encuentran numeradas, facilitándoles de esta forma a los visitantes su ubicación en la urbe.

La Plata concebida por masones

La ciudad tiene un inconfundible tinte masónico que se hace evidente para el iniciado con sólo mirar el plano de La Plata. La masonería “es” a través de sus hombres, y la nueva capital provincial fue pensada y edificada por sabios constructores versados en el arte pitagórico y los ideales del higienismo sanitarista.

La fecha elegida para la fundación de la ciudad fue el 19 de noviembre, día de San Ponciano (fecha en que se conmemora la muerte del 18º Papa de la Iglesia Católica, año 235). San Ponciano se convirtió así en el Santo Patrono de La Plata, siendo ésta una fecha sumamente significativa para Dardo Rocha. Ese día era también el cumpleaños de su segundo hijo Dardo Melchor Ponciano Rocha. Este nombre tuvo una notable influencia sobre Rocha y la ciudad, ya que la primera iglesia construida (por Pedro Benoit) en La Plata, fue justamente llamada San Ponciano.

Con el tiempo, transcurridas ya varias décadas luego de la fundación de La Plata surgió una hipótesis sumamente interesante sobre el origen del trazado, que se relacionó con la ciudad que el visionario escritor francés Julio Verne describió en su libro “Los Quinientos Millones de la Begún” editado en el año 1879, tres años antes de la fundación de La Plata.

Verne se valió en su historia de ideas tan afines a la masonería como la lucha contra la tiranía, el progreso y la filantropía. Puso de manifiesto en sus páginas los ideales higienistas creando una ciudad libre de todos los vicios de las grandes capitales europeas, donde la simetría, el orden y el espacio verde se materializaron en una ciudad de América del Norte llamada France Ville, que bien podría ser La Plata.

La corriente higienista local tuvo a su servicio a destacados profesionales y masones, como lo fueron Juan Dillon, Emilio Coni, José Penna, Eduardo White o Pedro Payró que colaboraron con los proyectistas de La Plata para volcar esas ideas en el plano de la nueva Capital.

Verne describió una ciudad trazada en cuadrículas, con amplios bulevares y arboledas; en las intersecciones de las avenidas se ubicaron espacios verdes destinados a la recreación. El escritor le endilgó a su France Ville ser el asiento de artistas, intelectuales y hombres de ciencia que brindaron lo mejor de sí en pos del progreso. Sumado a una fuerte apuesta de gestión pública que esta Ciudad – Estado puso en marcha desde su fundación.

¿Es la ciudad de La Plata la materialización de la France Ville creada por Verne?

Dando crédito a esta idea ¿Opacaría acaso la labor de los prestigiosos profesionales que trabajaron en el proyecto de la nueva Capital de la Provincia?

Es un hecho concreto que La Plata se fundó 3 años después que el libro del francés se editara por primera vez. Bien pudo llegar a manos de los fundadores aquel estupendo diseño de la France Ville de Verne, sea por la lectura de “Los Quinientos Millones de la Begún”; por contacto directo o indirecto con los fundadores de la ciudad; o lo más probable, que Verne se nutriera de las mismas fuentes que promovieron los ideales higienistas materializados en la ciudad de La Plata. Pero es innegable que existe una similitud entre el trazado de La Plata y France Ville.

¿Qué tipo de ciudad Describió Julio Verne?

En el capítulo X de su novela refiriéndose a France Ville afirmó que “El plano de la ciudad es regular. Las calles, cruzadas en ángulos rectos, están trazadas a distancias iguales. Plantadas de árboles y designadas por números de orden. De medio en medio kilómetro, la calle, tres veces más ancha, toma el nombre de paseo o avenida. En todos los cruces de las calles, hay un jardín público adornado con esculturas”. La semejanza entre France Ville y La Plata es sorprendente. La diferencia es que en ésta última las avenidas se encuentran cada 600 metros y no cada 500 como en la ciudad de Verne.

Al fundarse La Plata las crónicas de la época hacían referencia a esta similitud, llamando a la capital bonaerense “La ciudad a lo Julio Verne”.

El periódico “El Diario” el 14 de Noviembre de 1882 se erigió como órgano defensor de la nueva Capital y de la candidatura de Dardo Rocha a la Presidencia de la Nación, pronunciaba en su editorial titulada “Obras son amores” que “Los literatos… que se nutren de la lectura fácil de las novelas modernas… encontraron ocasión propicia para decir que La Plata es una ciudad fantástica, una ciudad a lo Julio Verne” Al cumplirse 50 años de la fundación de la ciudad, el diario El Día, en una de sus editoriales se afirmaba que: “El Día que se colocaba la piedra fundamental, no eran pocos los que exclamaban: La Plata será un mito, una ciudad de Julio Verne… Los 50 años han llegado y la ciudad de Julio Verne es un arquetipo de ciudad, la más hermosa de las urbes argentinas. La fábula que imaginaban los escépticos… es el prodigio real de la argentinidad”.

Si France Ville fue una ciudad ideal concebida para una novela, La Plata se erigió también como un faro del conocimiento y el progreso, trascendiendo una idea y materializándose como el proyecto de una generación. Esto le valió que, en la Exposición Universal Internacional del año 1889 en París, Argentina tuviera su delegación encabezada por Santiago Alcorta, donde el proyecto de la ciudad de La Plata obtuvo dos medallas doradas en las categorías “Ciudad del Futuro” y “Mejor realización construida”, diversas crónicas han afirmado que el propio Julio Verne fue parte del jurado que premió a La Plata. La firma Levelier Hnos. confeccionó una maqueta de la ciudad de yeso y en relieve, que fue expuesta en Paris, obteniendo las mencionadas distinciones.

El simbolismo en La Plata

El símbolo por el cual la Masonería es reconocida universalmente, la Escuadra y el Compás constituyen a la vista la manifestación más notoria del carácter de sus constructores. Estas figuras están conformadas por las diagonales 73; 79; 74 y 80; y 77 y 78 respectivamente, surgiendo naturalmente por las propias características del trazado.

También siguiendo a las principales Avenidas y diagonales, se pueden observar una plomada y un nivel. El plano mismo es la representación de una logia. El paseo del Bosque es el Oriente Masónico, lugar de asiento de la máxima autoridad de la logia. A su vez, los dos parques más grandes de la ciudad llamados San Martín y Saavedra se erigen como el Primer y Segundo Vigilante de la logia respectivamente.

En consonancia, el resto de las plazas están ubicadas de la misma forma que los demás Oficiales que conforman una logia siendo visible esto por la superficie que le fue asignada a cada espacio verde, existiendo preeminencia de uno por sobre otro.

En el centro del trazado se encuentra la plaza principal de la ciudad (Moreno), que puede identificarse como el Ara (altar) masónico presente en todas las logias y sobre el cual se apoya un ejemplar de La Biblia, junto a la Escuadra y el Compás, presentes en el plano y que justamente confluyen en Plaza Moreno.

El Oriente representa para la masonería el lugar desde donde proviene la luz (el conocimiento), razón por la cual el Venerable Maestro (Presidente) de una logia representando a la Sabiduría tiene su sitio allí. Bajo esta misma idea, se concibió que, en el espacio tomado como el Oriente de la ciudad, o sea el Paseo del Bosque, se dedicó al estudio de las ciencias. Allí se construyeron el Museo de Ciencias Naturales; el Observatorio; el Zoológico; y ya con la fundación de la Universidad de La Plata, se asentaron también las facultades de Física, Química, Ingeniería, Colegio Nacional Rafael Hernández y la escuela Graduada Joaquín V. González (Anexa), todos ellos emblemas de la educación gratuita y laica.

¿Es esto fruto de la casualidad? Difícilmente, debido a la propia concepción racional de la ciudad y obedeciendo a un proyecto integral que no ha dejado desde sus inicios nada librado al azar.Del plano simbólico a lo material
Tomando como centro geográfico de la ciudad la Plaza Moreno, como se mencionó desde lo simbólico responde al Ara de los juramentos. Espacio ubicado y circundado por las calles 12 – 14 -50 – 54. Partiendo desde el centro de la plaza y hacia el oriente simbólico se llega al paseo del bosque. Sobre el mismo eje en el cual se ubica Plaza Moreno y sobre todo la piedra fundamental, emplazada sobre las avenidas 51 y 53, se ha conformado lo que se conoce como Eje Fundamental.

Siguiendo esta traza desde el centro de la plaza hacia el bosque nos encontramos con los edificios públicos pensados en el proyecto fundacional que representan al Estado y a sus diversos poderes.

Sobre el eje fundamental (avenidas 51 y 53) nos encontramos en calle 12 con el Palacio Municipal, siguiendo por la misma traza y entre las calles 7 y 8 se encuentra la Legislatura bonaerense. Cruzando la Plaza San Martín con la Casa de Gobierno de la Provincia, y antes de ingresar al paseo del bosque en las calles 2 y 3 el Ministerio de Seguridad (que en el proyecto fundacional tuvo la misma función. Departamento de policía – bomberos y alcaldía). A partir de aquí es que se ingresa al oriente simbólico: el paseo del bosque.

A través del eje fundamental; cruzando la Plaza Almirante Brown frente a ese acceso, la emblemática Casa Curutchet, construida por el reconocido arquitecto suizo Le Corbusier, también masón, conocedor de la simbología y trazado platense.

En La Plata partiendo desde su centro geográfico (piedra fundamental) hacia el este (paseo del bosque), encontramos a estas construcciones que representan al estado. Ya en el bosque, los mencionados centros de estudios de las ciencias dependientes de la universidad. El oriente, lugar y asiento del conocimiento, fuente de luz y sabiduría para la masonería.

Aquí es donde se puede ver claridad una idea de época. La separación Iglesia – Estado; la racionalidad versus la fe religiosa y el dogma.

En Plaza Moreno del lado opuesto a los ya mencionados edificios estatales y de las ciencias, la única construcción diagramada en el proyecto fundacional es nada más y nada menos que la Catedral de La Plata, el mayor templo consagrado a la fe religiosa y al catolicismo platense. Al margen que el proyecto de la catedral fue realizado por Pedro Benoit junto a su grupo de ingenieros y arquitectos, siendo Benoit un masón probado, es poco más que curioso que desde el plano simbólico y material se ve concretamente en La Plata la separación de Estado e Iglesia. Y en momentos en que no solo se funda la ciudad, sino que al mismo tiempo se sanciona la ley 1420 de educación laica y gratuita, ley de cementerios y registro civil. Fueron momentos donde la iglesia como institución perdió poder y control sobre la sociedad en manos del estado.

Vale aclarar que los más reconocidos y destacados masones platenses de esos primeros años de vida no estaban en absoluto enemistados con la iglesia. Todo lo contrario, hay documentos y artículos de época que muestran la relación de Dardo Rocha, Benoit, Langenheim, D’amico, con el clero.

De hecho, el mismo día de la fundación de La Plata fue elegido por Rocha de acuerdo al santoral, para coincidir con el día de San Ponciano, nombre que también llevó su hijo, Carlos Dardo Ponciano Rocha.

Una curiosidad que no pasa tampoco desapercibida en los edificios públicos emplazados sobre el eje fundamental, es que todos tienen dos caras. Una que mira hacia oriente, hacia la luz, la sabiduría y el conocimiento, y una restante hacia el interior de la ciudad, hacia sus habitantes. Repasen cada uno de los edificios mencionados y fijen su atención en las dos caras.

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Desde el primer momento se vinculó a Dardo Rocha para la fundación de la nueva capital de la provincia, y formó parte de la comisión para el concurso de los planos en su carácter de vocal del Departamento de Ingenieros. Presentó los planos del trazado de la ciudad, aunque no firmó al pie ninguno de ellos, sino que fue mencionado como autor de los mismos en el año 1888. Formó la comisión de división de solares, dividiendo a su vez a esta en tres grupos formados de la siguiente manera: el primero dedicado al trazado perimetral y de avenidas, estaba compuesto por los Sres. Carlos Glade, que fue iniciado el día 27 de Septiembre de 1864 en la Logia “Germania Nº 19″, Germán Kuhr y Miguel Pérez. El segundo, a cargo de la división de calles y diagonales, estaba formado por los Sres. Carlos A. Fajardo, (Masón, del que si bien no contamos con la fecha de su iniciación, lo encontramos en 1894 formando parte de la tenida magna en la instalación de un Capítulo), Julio Serna y Pedro Bena. Y el tercer grupo que debían parcelar los terrenos, estaba formado por los Sres. Nicolás Calvo, Julio Arditi y Paulino Campbell (los tres masones). Luego de la fundación, el Arquitecto Pedro Benoit, realizó los planos de la Iglesia San Ponciano; se le encomendó la dirección del artístico arco de entrada al Bosque en el año 1884, que ahora ha desaparecido, dibujó el primer escudo de la ciudad; proyectó los planos de la Catedral y en 1893, se le encargó la dirección técnica de las obras. Fue además autor de los planos del Cementerio y del Observatorio Astronómico; después dirigió desinteresadamente las obras de la Iglesia de San Pedro, en Mar del Plata, hasta su deceso ocurrido en esta ciudad, el 4 de Abril de 1897. Sus restos fueron trasladados a Buenos Aires, para ser sepultados en la Recolecta. Como sabemos, la Arquitectura es una de las artes fundamentales de la Masonería, y muchos masones, conociendo que los fundadores y sus colaboradores eran Hermanos, han tratado de buscar algún símbolo masónico en el plano de la ciudad, tal es así, que, como se puede observar en el mismo, han pretendido identificar estos símbolos en las diagonales que la dividen, comparándolos con las herramientas del Arte. Si todo fuese tan simple, todo estaría aclarado; pero no es así, en realidad el plano de La Plata esconde más cosas de las que se pueden observar a simple vista, su estudio conlleva un esfuerzo mayor. En él, el Arquitecto Pedro Benoit y sus allegados han situado todo su conocimiento sobre Geometría Sagrada, y el proceso de develar su mensaje es bastante complejo, pero para quien esté familiarizado con este tipo de “Geometría” seguramente le será interesante y práctico. Algunos ejemplos de su extraordinaria traza lo son el hecho de que: la ciudad es un cuadrado simétrico que mantiene su forma desde el tiempo de la fundación; está dividida por dos grandes diagonales que la cruzan de Este a Oeste y de Norte a Sur ; en su centro geométrico fue colocada la piedra fundamental, de la que hablaremos más adelante; el rombo formado por los cuatro diagonales centrales forman una “Vesica Piscis”, realizada con una unidad equivalente a 1,6180339, es decir el número áurico. El perímetro de la ciudad dividido por el largo de su diagonal (Este-Oeste o Norte-Sur) es igual a 3,1416.

Cabe destacar que la ciudad de La Plata fue totalmente proyectada en abstracto, pues, hasta ese momento no se sabía dónde se iba a asentar, por lo tanto sus arquitectos pudieron establecer las bases que consideraron más oportunas. El plano se comenzó a trazar a partir de un centro, un círculo, un triángulo y un cuadrado, que es exactamente la cuadratura del círculo, que tiene en la Geometría de la Vida individual una importante y definida aplicación. La localización de un cuadrado áurico en una zona de la ciudad denominada El Bosque (un sector de recreo, arbolado y libre de contaminación ambiental). Continuando con la fundación de La Plata, podemos agregar que el nombre de la misma fue propuesto por el poeta José Hernández (creador del “Martín Fierro”, obra cumbre de la literatura Argentina) íntimo amigo de Dardo Rocha e iniciado el 28 de Agosto de 1861 en la Logia “Asilo del Litoral Nº 18″. El día 19 de Noviembre de 1882, alrededor de las 16 horas fue colocada la piedra fundamental, que consistía de una caja de piedra, en cuyo interior había otra de plomo, dentro de la cual se colocó una redoma de cristal con diversos documentos, entre ellos, una copia del acta fundacional, una copia de la Constitución Argentina, además de monedas de la época y numerosas medallas de las Logias que participaron activamente en la construcción de la ciudad, entre ellas: “Unione Italiana”, “Confraternidad Argentina”, “Regeneración”, “Tolerancia”, “Luz y Verdad”, “Caridad”, “Abraham Lincoln”, “Liberi Pensatori”, “Unión”, “Cárita”, “Protectora de los Pobres” y “Progress”. Una vez colocada la redoma, se cerró y se selló, se soldó la caja de plomo y se le colocó sobre ella una plancha de mármol de Carrara con la inscripción “Esta caja contiene el acta de inauguración de La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires”. Sobre la plancha de mármol se colocó la tapa de la mencionada caja de piedra; y con una cuchara (trulla), construida especialmente, de oro con incrustaciones del mismo metal y ocho brillantes en la empuñadura de ébano, el Ministro de Relaciones Exteriores, Dr. Victorino de la Plaza (iniciado en 1867 en la Logia ” Regeneración Nº 5″, selló la misma con una mezcla de arena y cal que se había preparado en una batea maciza de caoba, con agarraderas de ébano e incrustaciones doradas. Todo fue una fiesta, en la plaza principal se habían colocado varios palcos en semicírculo entre los que se hallaba el palco oficial. En diferentes lugares se colocaron arcos y trofeos con las más diversas inscripciones, entre ellas: “Paz y Libertad”, “Orden y Progreso”, “Amor por la libertad y respeto por las instituciones”, “El ejercicio de los derechos políticos es necesario para el gobierno libre”, “No basta odiar a la tiranía”. Entre los personajes que en el momento hicieron llegar sus mejores votos al gobernador Dardo Rocha, podemos mencionar a Carlos Guido y Spano, quien en la carta fechada el 19 de Noviembre de 1882 expresa: “Gobernador y Amigo: Salud en este día memorable: Hoy hablarán los hombres y las piedras, las que V. va a colocar como fundamento de la nueva ciudad, proclamará en los tiempos la potencia de la Voluntad puesta al servicio del genio enérgico y creador”. “Con motivo de la edificación de nuestra futura capital se ha recordado la fábula del músico tebano, a los sones de cuya lira de oro alzáronse los muros de la ciudad de Epaminondas y de Píndaro. Si S.V. no posee el mágico instrumento, tiene la inspiración vencedora y realiza un prodigio.. “

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Desde Yapeyú en 1778 hasta Boulogne-sur-Mer en 1850 la vida y obra del Prócer americano llega hasta hoy cómo el símbolo elocuente de las virtudes masónicas: siendo el guerrero triunfador en numerosas batallas, supo vencerse a sí mismo renunciando a los ascensos, los honores y los premios del triunfo en los sitios en dónde venció; superando la adversidad cuándo declinó su estrella, coronó su vida en el destierro, la soledad y la pobreza; guardando silencio cómo un elevado maes tro espiritual sobre las injurias de sus atacantes, no tanto por amor a los hombres, sino por amor a su América que libertó, sirviéndola cómo el gran Iniciado en las verdades superiores. Soportó enfermedades, pobrezas , ingratitudes y calumnias, con notable resignación. De todo ello salió purificado cómo el más noble de los metales, dándo  con su vida el ejemplo de una santidad laica al servicio del deber. Sus biógrafos, casi por unanimidad , hablan de su misteriosa  personalidad, parco y reservado hasta el extremo de que Sarmiento-cuándo lo conoció en 1848-, comparó su figura con la de Hermes .

Graduado cómo Oficial en el Real Regimiento de Murcia , inició su vida militar en Africa del Norte cómo Teniente de Caballería. Tuvo una destacada actuación en el Ejército español durante la invasión de Napoleón a la Península ibérica, combatien  do contra los franceses. Fue edecán del General Solano, Marqués del Socorro, revis tando luego en el Estado Mayor del General Castaño quién lo condecoró por su brillante desempeño en la famosa batalla de Baylén-9 de julio de 1808- en la que el Ejército francés al mando del General Murat fue derrotado. Años despúes participó con el grado de Teniente Coronel en la célebre batalla de Albuera del 16 de mayo de 1811, bajo el comando del General británico Willian Carr Beresford. En oportunidad de la alianza político-militar anglo-española de 1810, firmada por la Junta de Astu rias en representación del Rey Fernando VII prisionero en París , conoció entre la oficialidad británica al que sería su estrecho amigo el escocés Lord Fife – verdadero punto de inflexión en su futuro político y militar . Su último destino en España fue cómo Oficial Superior en el Real Regimiento de Sagunto hasta el 6 de septiembre de 1811 en que solicitó la baja del ejército español . El Ejército anglo-español estaba en ese momento comandado por el famoso inglés Sir Arthur Wellesley, futuro Lord Wellington,  desde su victoria definitiva sobre Napoleón en Waterloo (Bélgica, 18/ 06/1815).

El Gral. Solano lo inició cómo masón en la Logia Integridad en 1808; poco despúes ingresó a la Logia Caballeros Racionales N° 3 de Cádiz-bajo los auspicios de la Gran Logia de Inglaterra-, dónde obtuvo el grado de M:.M:. el 6 de mayo de 1808.El delega do de la Gran Logia de Inglaterra en España, Sir Charles Stuart, lo convenció para in  gresar en Londres a la ‘Gran Logia Americana’ de Francisco de Miranda  que tenía el respaldo financiero de la Corona británica,  con la finalidad de lograr la indepen dencia de los dominios españoles en América. En los cinco meses que permaneció en Gran Bretaña-viviendo entre Londres y Escocia- , su amigo Lord Fife-grado 33° del Rito Escocés- lo vinculó  a los más encumbrados círculos masónicos, participan do también en la fundación de la Logia Caballeros Racionales N° 7 de Londres.

Lord Fife fue el organizador de su traslado a Buenos Aires en 1812, junto con Alvear, Zapiola, Holmberg, Chilavert y otros. Con el apoyo del Dr.Julián Alvarez –VM:. de la L:.Independencia que ya existía en el Río de la Plata-, los recién llegados instalaron la famosa Logia Lautaro que se proyectó con los mismos ideales en las Logias del mismo nombre, fundadas en Córdoba y Mendoza.

A partir de allí, el Prócer tuvo un meteórico ascenso político-militar cómo Coman dante en Jefe del Ejército del Norte, primero; y en 1816, cómo Gobernador Intenden te de Cuyo. Designado su amigo y hermano masón Juan Martín de Pueyrredón cómo Director Supremo del Río de la Plata, le prestó al futuro Libertador un decisivo apo yo financiero en la creación del segundo Ejército Nacional-el Ejército de los Andes-,  nombrándole Comandante en Jefe el 1° de agosto de 1816.  

El legendario Plan estratégico del cruce de los Andes  por los pasos cuyanos para derrotar al dominio español en la Capitanía General de Chile y luego atacar por la vía oceánica la fortaleza militar del Virreinato del Perú , estuvo inspirado en los planos secretos y tácticos concebidos por el aristócrata escocés Lord Maitland- vin culado por lazos parentales con Lord Fife y celosamente guardados en el Almiran tazgo británico y en los archivos secretos del Castillo de Maitland-, plan que llevó a cabo genialmente entre 1817 y 1822, sin perjuicio del apoyo militar y económico que obtuvo de la Corona británica con la fuerza naval de alrededor de 50 navíos de guerra al mando del célebre Lord Cochrane , en las operaciones militares posterio res a la liberación de Chile, durante la campaña del Perú. Cabe destacar que San Martín rechazó la propuesta del Congreso chileno de su revistar cómo Protector de Chile considerando que ese cargo le correspondía a su amigo y HH:.MM:. don Bernar do O’Higgins. Sacando las batallas de Chacabuco y Maipú que tuvieron muertos, la ocupación de Perú y Ecuador casi no tuvo que lamentar bajas humanas.

Más allá de su trayectoria militar en Argentina, Chile y Perú, San Martín protago nizó una trascendental mediación en las guerras civiles del Río de la Plata entre 1818 y 1819, página de su gloriosa vida que no siempre fue presentada con justicia y veracidad histórica por los historiadores argentinos.

En la primera década de la revolución rioplatense se perfilaban dos proyectos políticos antagónicos: el centralista y monárquico de Buenos Aires; y el republicano y federalista del Litoral y la Banda Oriental. El primero, personificado por Alvear y el Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón; el segundo, representado por José Gervasio de Artigas y el gobernador de Santa Fe, don Estanislao López. La guerra civil latente desde 1810 estalló con fuerza en septiembre de 1818, justo cuándo San Martín planeaba iniciar la campaña al Perú. El gobierno de Buenos Aires resolvió suspender el apoyo económico al Ejército de los Andes y concentrar todos los recur sos en reprimir la sublevación general de los pueblos de litoral. Tal levanta miento popular propiciado por Artigas-líder indiscutido de los federales-,fue motivado porque el Congreso argentino-trasladado desde Tucumán a Buenos Aires-, había aprobado en sesión secreta la coronación en el Río de la Plata de un Rey Borbón con el respaldo de la Corona de Francia, a cargo de Luis XVIII. Se comprobó que la diplo macia secreta de Pueyrredón había alentado la invasión y ocupación territorial de la Provincia oriental de Montevideo por el Ejército portugués con asiento en el Virreinato lusitano del Brasil.

El 14 de febrero de 1819 San Martín le anunció a O’Higgins que dejaba Chile para viajar a Mendoza e interponer sus buenos oficios en la guerra civil: ”Dios me dé suerte en este viaje pues si puedo contribuir a una pacificación sólida, tendré más satisfacción que ganar veinte batallas” . Desde Mendoza escribió varias cartas fundamentales en la interpretación histórica de las guerras civiles argentinas, dirigidas a Estanislao López de Santa Fe y al caudillo oriental Artigas. Consideraba que la guerra civil era tan nefasta y peligrosa  que ponía en riesgo la integridad territorial y la unidad nacional.En una carta de ese momento(marzo de 1819), expresaba que aunque salgamos victoriosos, el resultado final’ será desolador para Argentina con el odio sin límites reinan do en todas partes’. En la carta que le escribe al líder federalista de la Provincia Oriental de Montevideo le prometió solemnemente: ”Mi sable jamás sal drá de la vaina para reprimir opiniones políti cas ”. La mediación  no tuvo éxito por diversos impedimentos oficiales, pero la órden del gobierno de reprimir con las fuerzas militares del ejército de los Andes a los federales del Litoral, terminó provocando la ruptura definitiva del Prócer con las autoridades nacionales. Ruptura que también alcanzó a la Logia masónica porteña, coincidente con las políticas radicalizadas del gobierno central: le ordenaron sacri  ficar ‘todo’ al interés de sus amigos(los HH:.MM:.),para llenarlos de ‘gloria’(ellos),”a los que gozan con las suyas”(Archivo de San Martín,T°IX,pág.399).El 26 de diciembre de 1819 presentó su formal dimisión cómo Jefe del Ejército de los Andes regresando a Chile de inmediato junto con tropas acantonadas en Mendoza, ofreci das luego a O’Higgins para continuar sin más trámites con las operaciones militares y navales sobre el Perú.

La célebre desobediencia de San Martín salvó a la Revolución Hispanoameri cana. Evitó un enorme derramamiento de sangre y contribuyó con su histórica reso lución a la caída del Directorio Supremo y el final del proyecto monárquico francés en el Río de la Plata. La batalla de Cepeda del 1° de febrero de 1820, con la victoria total de las tropas federales al mando de López y Ramírez sobre el Ejército nacional al mando del Gral.José Rondeau, precipitó la disolución de la autoridad nacional y el afianzamiento de las autonomías provinciales en el Río de la Plata. San Martín muy probablemente hubiera logrado un acuerdo político posible y constructivo con los líderes federales. Fue el único que se puso por encima de las circunstancias de ese momento con patriotismo, honor, arrojo e hidalguía.

Ya en Chile, la oficialidad del Ejército argentino de los Andes lo confirmó cómo Jefe supremo militar por votación unánime, voluntad formalizada en el célebre documento conocido como ‘Acta de Rancagua’. Días después , el Gobierno chileno lo nombró oficialmente cómo General en Jefe del Ejército Libertador del Perú(decreto del 28 de enero de 1820),fuerza militar que embarcó y partió desde el puerto de Valparaíso hacia el puerto peruano de Pisco , el 20 de agosto de ese mismo año.

El 10 de Julio de 1820  las tropas ocuparon la capital del Virreinato del Perú y cinco días después, a propuesta del General San Martín, el Cabildo de Lima proclamó la independencia del territorio de ‘España y toda otra dominación extranjera’, inde pendencia nacional que fue jurada el 28 de Julio de1821 El 2 de agosto de 1821 asumió el cargo de ‘Protector del Perú’, gobernando la nueva Nación con reformas liberales y progresistas  hasta su definitivo retiro después de la Conferencia de Guayaquil ,en septiembre de 1822.En ese tiempo histórico, San Martín fundo en Lima la Logia Paz y Perfecta Unión, categorizada cómo N° 1 por la Gran Logia del Perú. Un destacado grupo de masones fundó al poco tiempo la Logia ‘Orden y Liber tad’ que figura hoy registrada con el N° 2.

Después de su retiro político y militar acordado secretamente con Simón Bolívar en el encuentro de Guayaquil , San Martín residió un año y medio en su quinta de Mendoza, hasta que en febrero de 1824- luego de  unas semanas en Buenos Aires para rescatar a su  única hija Mercedes Tomasa San Martín y Escalada y ofrecer la postrer despedida ante la tumba de Remedios Escalada-, se embarcó con la niña de siete años hacia Inglaterra y Escocia invitado por su gran amigo el Conde de Fife. Durante los veinticinco años posteriores (1825-1850), San Martín vivió en Bélgica, primero (el orfebre masón Henri Simón acuñó por orden de la Logia ‘Le Parfait Amitie’  varias medallas con el perfil auténtico del Prócer); y luego en Francia (ya anciano, fue fotografiado en París por Daguerre en 1848), hasta su muerte el 17/8/ 1850. En el testamento, legó su famoso sable corvo de origen persa adquirido en una feria de Londres en 1811, al Gobernador de Buenos Aires, don Juan Manuel de Rosas, en mérito de la defensa de la soberanía argentina ante los ataques franco-británicos entre 1838 y 1850.

Los restos mortales del Libertador de América fueron trasladados a Buenos Aires al final de la Presidencia de Avellaneda(abril de 1880), cómo consecuencia de una intensa movilización y prédica de destacadas figuras de la Masonería Argentina, entre las que se destacó principalmente Sarmiento, acompañado por Mitre, Adolfo Alsina,  Tomás Guido, entre muchos otros. Cómo es sabido, descansan desde enton ces en el mausoleo instalado a la entrada de la Catedral Metropolitana de Buenos Aires. 

Fuentes documentales:

• Documentos para la historia del Libertador General San Martín, Buenos Aires, Instituto Nacional Sanmartiniano, 1954.
• Documentos del Archivo de San Martín. Comisión Nacional del Centenario, Buenos Aires, Coni , 1910/11.
• Museo Histórico Nacional. Guerras de la Independencia, Buenos Aires, Museo Histórico Nacional , 1952.
• Mitre Bartolomé: Historia de San Martín y la Emancipación Sudamericana, Buenos Aires, Peuser , 1946 .
• Lappas Alcibíades: La Masonería Argentina a través de sus  hombres, 2ª.ed., Buenos Airees, 1966.

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Nació en la isla de Hvar (en italiano Lesina), en la actual Croacia, el 20 de julio de 1858 bajo el nombre de Ivo Vucetic, hijo de Víctor Vucetic y Vicenta Kovasevic.

Llegó a nuestro país a los 24 años junto a su hermano menor Martín, obteniendo un trabajo en el Departamento De Obras Sanitarias de Buenos Aires.

Ingresó a trabajar en el año 1888 a la Policía de la Provincia, radicándose en la ciudad de Plata, donde se desempeñó en la sección de estadísticas e identificaciones antropométricas con el método conocido como Bertillon, por aquellos años, en uso en todo el mundo.

Vucetich estudió y puso a punto su nuevo sistema en base a la clasificación de las huellas digitales, que más adelante pasó a llamarse dactiloscopia. Este método fue adoptado primeramente por la Policía Federal Argentina y luego se propagó por el mundo entero abandonando el sistema Bertillon antropométrico.

Fue el fundador y primer Director del Registro Provincial de las Personas, al mismo tiempo que escribió un libro titulado “Dactiloscopía comparada” que resultó base del sistema hasta hoy.

Renunció a la fuerza policial para dedicarse a viajar por el mundo, donde fue recibido y reconocido por su obra en varios países excepto Francia, donde el propio Bertillon lo despreció públicamente. También recorrió la India y el Japón buscando recopilar antecedentes para su trabajo.

La comunidad científica del mundo entero reconoció su obra como revolucionaria para el sistema de identificación de personas, al punto que se erigieron estatuas en varias ciudades.

También parques, escuelas, institutos y fundaciones hoy llevan su nombre. Hay un aspecto de su vida que resulta menos conocido, pero quizás sea el más importante para calibrar su obra dentro de la ética policial. Reconoció que fue la casualidad lo que lo llevó a su descubrimiento.

En efecto, un día el Ingeniero Francisco Seguí visitó a Vucetich en su oficina, dejando abandonado un ejemplar de la revista Revue Scientifique, con el trabajo de Galton de la Royal Society donde se planteaba una problemática inconclusa del método de identificación. Animado por el jefe de la fuerza policial, de apellido Nunes, se puso a trabajar verificando lo realizado por Galton y creando su propio sistema, tal cual lo conocemos hoy.

A lo largo de su vida cultivó sus aficiones musicales y filosóficas, visitando asiduamente a otro sabio, Alejandro Korn, a quien consideró como su maestro en metafísica.

Tuvo también una estrecha relación con Alfredo Palacios, quien concurrió a la inauguración en el Paseo del Bosque del llamado monumento a los Cinco Sabios de La Plata (Ameghino, Vucetich, Almafuerte, Korn y Spegazzini).

En cuanto a la pasión que Vucetich sentía por la música, se conoce que dirigió dos orquestas, al mismo tiempo que se transformó en crítico y comentarista musical. Compuso muchas y variadas obras, como tradicionales mazurcas polacas, valses y antífonas; siendo sus piezas más reconocidas, las tituladas “Aves de un alma”, “Río Danubio” y “Ortus conclusus” (huerto cerrado).

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Pedro B. Palacios nació en San Justo el 13 de mayo de 1854. No consta en su partida de nacimiento un segundo nombre, menos aún el que trascendiera con el tiempo, Bonifacio.

Era hijo de Vicente Palacios y Jacinta Rodríguez, y debido a la temprana muerte de su madre, y ser abandonado por su padre, se radicó en Buenos Aires donde fue criado por una tía.

Su infancia estuvo marcada por carencias físicas y afectivas. Se dedicó desde los 16 años a la enseñanza, aún a pesar de no tener título habilitante, ejerció la docencia en el ámbito de Capital Federal en las escuelas de Balvanera y la Piedad.

Tiempo después hizo lo propio en las ciudades de Chacabuco; Trenque Lauquen; Mercedes; Salto y finalmente La Plata, donde se radicó.

Se desempeñó por un tiempo en la Cámara de Diputados de la Provincia y en la Dirección de Estadística como bibliotecario. Logró sobrellevar una difícil situación económica gracias a su trabajo como periodista en el semanario masónico La Verdad de la Plata, que fuera publicado por la logia La Plata Nº 80.

También colaboró publicando algunos artículos en el diario La Nación, donde polemizaba por el proyecto de la ley de divorcio. En nuestra ciudad, particularmente, entabló duros cruces con un defensor de dicha ley, que firmaba en las páginas del Diario El Día como el personaje de la ópera El Barbero de Sevilla, Almaviva. Quien utilizó ese seudónimo, fue un destacado masón y Director del diario, Carlos Olivera.

Desde entonces, Palacios escogió como su seudónimo, el de Almafuerte con el que firmaba dichos artículos.

No consta en registro alguno su pertenencia a la masonería, pero se vinculó estrechamente con notables masones de su tiempo, y como hemos repasado, trabajó en el semanario que publicaba la logia La Plata Nº 80, dirigida por su Venerable Maestro, Angel Ferrando.

Entre sus obras más destacadas, se encuentran:

“Lamentaciones” (1906); “Evangélicas” (1915); “Poesías” (1917); “Nuevas poesías” (1918); “Milongas clásicas”; “Sonetos medicinales” y “Discursos” (1919).

Entre sus trabajos más celebrados encontramos al poema “Piú Avanti”, incluido en “Los siete sonetos reparadores”, a su vez dentro del “Cantar de los cantares”. Son dignos de mención también “La inmortal”; “El misionero”; “Trémolo” y “La sombra de la patria”.

Como muestra de su personalidad y lo apasionado de su obra, nada mejor que este magnífico fragmento de ¡Piu Avanti!

“No te des por vencido, ni aun vencido,

no te sientas esclavo, ni aun esclavo;

trémulo de pavor, piénsate bravo,

y arremete feroz, ya mal herido.

Ten el tesón del clavo enmohecido

que ya viejo y ruin, vuelve a ser clavo;

no la cobarde estupidez del pavo

que amaina su plumaje al primer ruido.

Procede como Dios que nunca llora;

o como Lucifer, que nunca reza;

o como el robledal, cuya grandeza

necesita del agua y no la implora…

Que muerda y vocifere vengadora,

ya rodando en el polvo, tu cabeza! …”

Sus creaciones fueron la viva manifestación de su historia personal: el dolor ante el sufrimiento humano, las dudas y su prédica hacia un mundo luchador y justo, con una fuerte crítica social y política sobre todo al socialismo. Fue un polémico

periodista que se atrevió a enfrentar a los caudillos locales. Se dijo de Alamfuerte “…El magisterio que ejercía ante nosotros era moral, no literario… Más de una vez lo oí decir que él no era un literato sino un hombre, un hombre que gritaba la verdad a sus compatriotas”.

Nunca volvió a aceptar un cargo público. Se sintió orgulloso en su miseria, pues criticaba duramente a quienes vivían de los impuestos, lo que le valió ser separado varias veces de sus anteriores trabajos. Detalle no menor, puesto que la mayoría de los hombres que hemos destacado en este trabajo, lograron a través de la política, como herramienta, promocionar y fomentar las ideas que sirvieron como motor del progreso al desarrollo del país.

Su situación económica era lisa y llanamente paupérrima, sumido en la pobreza extrema y casi padeciendo hambre, habitó una casa en ruinas ubicada Tolosa.

Para poder paliar la situación, y obtener algún dinero accedió a leer en público sus obras y dar algunas conferencias en el Teatro Odeón de Buenos Aires, jornadas que tuvieron una gran convocatoria de público, sobre todo de jóvenes que lo llegaron a sentir como su “guía”.

Estos ingresos, más la ayuda recibida por parte de varios políticos de nuestra ciudad, le permitieron adquirir una nueva y sencilla vivienda en esta Capital provincial. Hombre de férreo temperamento, ante los favores recibidos por quienes lo apreciaron, declaró a sus allegados: “me han domesticado”.

Curiosamente se dice que en el documento de compra de esta casa firmó con el nombre de Pedro Benjamín Palacios, y no como se lo conoce aún, Pedro Bonifacio. Paradójicamente Almafuerte que se declaraba opositor a la asistencia estatal, recibió del Congreso de la Nación una pensión vitalicia que no llegó a cobrar nunca, debido que a los pocos días moriría en la ciudad de La Plata, el 28 de febrero de 1917.

Terminó sus días en la más extrema pobreza. La casa que habitó en esta ciudad, en la Avenida 66 Nº 530, entre 5 y 6, fue declarada Monumento Histórico Provincial en el año 1936 y Nacional en 1961. Allí vivió junto a los cinco hijos de su sobrina, Jacinta Suárez Palacios de Loustau. Después de su muerte , y como Almafuerte no pudo en vida cancelar la hipoteca de la casa, dicho inmueble se remató, siendo adquirido por la Municipalidad de La Plata.

En el año 1925 su sobrina fue desalojada y cedida la casa al Club Gutemberg. Finalmente, en 1945, gracias a una campaña encabezada por el diario El Argentino, el municipio platense se hizo cargo nuevamente de la casa y se instaló allí el actual Museo y Biblioteca Almafuerte. También decidió otorgarle el nombre del poeta a la calle 43, para lo que se colocó una placa en la intersección de las calles 1 y 43.

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Científico italiano, nacido en Bairo, Italia el 20 de abril de 1858, bajo el nombre de Carlo Luigi Spegazzini. Hijo del general del ejército de Piamonte Luigi Spegazzini y de Luisa Turina, proveniente de una familia de diplomáticos.

Como naturalista Spegazzini ha sido considerado el fundador de la botánica argentina. A lo largo de su extensa carrera describió más de 2.500 especies de plantas y hongos, siendo su especialidad el estudio de dichos organismos. Estudió en su país, arribando a la Argentina en el año 1879 con la firme intención de estudiar los hongos de la región. Su llegada estuvo estrechamente ligada al nombramiento del eminente Ingeniero piamontés Emilio Rosetti, que invitó a su

destacado alumno Prospero Richelmi a viajar a Buenos Aires para fundar el Departamento de Ciencias Exactas. Quien intercedió entre Richelmi y el gobierno argentino fue el destacado darwinista Paolo Mantegazza que tuvo la misión de reunir a los mejores profesores para dirigirse a Buenos Aires.

Una vez conformado el grupo, partieron, el propio Emilio Rosetti, con junto a los geólogos investigadores Speluzzi y Ramorino, y el naturalista Carlo Luigi Spegazzini.

Completaron el grupo expedicionario los botánicos Domenico Bartolazzi y Domenico Parodi; el eximio Clemente Onelli (futuro explorador patagónico y director del Jardín Zoológico de Buenos Aires); el historiador de arte colonial

Giacomo Pozzo y el ingeniero Cesare Cipolletti, autor del plan de irrigación del Río Negro, con cuyo nombre fue bautizada una ciudad rionegrina.

En 1881, Spegazzini, se incorporó al Gabinete de Historia Natural de la Universidad de Buenos Aires. Ese mismo año, participó de una expedición realizada en conjunto por científicos argentinos e italianos, que llegó hasta Tierra del Fuego. En dicha travesía catalogó más de 1.100 especies.

A su regreso fue designado entre los profesionales que tuvieron a su cargo definir el emplazamiento de la ciudad de La Plata, estableciéndose definitivamente aquí en el año 1884. Para este cometido estuvo acompañado por los ingenieros Eduardo Aguirre y Juan Campogni, que estimaron como probables, varios sitios para el asentamiento de la nueva Capital Provincial. Evaluaron terrenos desde Bahía Blanca hasta Quilmes, recomendando finalmente a Dardo Rocha, las Lomas de la Ensenada de Barragán, denominación con que se conocía

entonces a ésta región.

Spegazzini ejerció como profesor y como Director General de Estudios de la Facultad de Química y Farmacia, así como en la facultad de Agronomía.

Se casó en nuestra ciudad con María de la Cruz Rodríguez, paraguaya, con quien tuvo 10 hijos, asentándose en los fondos de la casa que a la vez hacía las veces de laboratorio y museo.

Según crónicas de la época, viajaba diariamente a Capital Federal en tren junto a su mejor amigo, otro de los 5 sabios platenses, Florentino Ameghino. Con él entablaba acaloradas discusiones antropológicas durante los viajes.

Spegazzini integró el círculo de científicos destacados de la época, junto a Edelmiro Calvo, Matías Callandrelli y los hermanos Carlos y Florentino Ameghino.

Quienes lo conocieron, afirmaron era un extraordinario políglota, que hablaba fluidamente todos los dialectos italianos; varias lenguas europeas; la malaya; el guaraní y hasta el dialecto de los indígenas fueguinos.

En la expedición a la Patagonia realizada en el año 1881, llamada “Bove” (mote adjudicado por haber participado de ella el explorador italiano Giacomo Bove), Spegazzini fue miembro destacado de la misma, estando al mando del Capitán Luis Piedrabuena. Aquella aventura fue realizada a bordo del recordado buque Cabo de Hornos.

El sabio abordaría luego el buque “San José”, con el que partió rumbo al canal de Beagle, naufragando luego en la Isla de los Estados. Su pericia en el nado permitió que salvara su vida, siendo rescatado después de atravesar largas y penosas horas.

Como expedicionario, realizó también investigaciones en Chaco y Misiones, donde estudió a la etnia Toba. En cuanto al aspecto social, en nuestra ciudad, Spegazzini fue un asiduo concurrente de las tertulias que ofrecía el entonces Gobernador de la Provincia de Buenos Aires, Carlos D’amico en su mansión de calle 14 y 53 (donde hoy se encuentra el Arzobispado de La Plata).

Fue uno de los impulsores y fundadores de la Universidad de La Plata, haciendo lo propio con la Sociedad Ornitológica Argentina.

En su testamento dispuso que se donara al Museo de Ciencias Naturales de la Universidad, su casa para ser destinada a museo de botánica, junto a su biblioteca, colecciones de miles de especies y ejemplares, más su instrumental científico. Dicho museo se inauguró en 1930 en la calle 53 N° 447.

Entre sus hijos se destacó Etile Carola Spegazzini, que fuera integrante de la primera promoción de mujeres farmacéuticas y licenciadas en Ciencias Naturales de la Universidad de La Plata. Su curioso nombre, según escribió el profesor Herrero Ducloux, hace referencia a un hidrocarburo, el etil en castellano, ya que Spegazzini quiso ligar a la química con su descendencia, a modo de homenaje a esa ciencia que le había permitido sobrevivir cuando llegó de Italia. Actualmente, su nieta, del mismo nombre, se desempeña como una destacada investigadora científica en el área de la fármaco-botánica en la Universidad Nacional de La Plata.

En sus propias palabras podemos resumir la vida de un gran hombre, un gran científico y padre de familia, que realizó un inconmensurable aporte a la ciencia. En ese sentido, Spegazzini le escribió a su maestro Saccardo lo siguiente:

“…Algún día se ha de poder decir que me he hecho honor y que se lo he hecho a mis maestros, a mi patria y a esta hospitalaria tierra”.

Sus acciones rectas y logros basados en el estudio en el campo de la botánica, merecieron que fuera uno de los llamados Cinco Sabios de La Plata. Certificó su muerte el Dr. Giordano Bruno Cavazzutti, el día 1 de julio de 1926 en nuestra ciudad.

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